Usein vastattavakseni annettuja kysymyksiä on se, kuinka
paljon "normaaleissa jumalanpalveluksissa" käy väkeä. Vastaus ei ole
lainkaan yksiselitteinen, sillä keskiarvot ovat niin karkeita yleistyksiä
todellisuudesta, että monesti ne peittävät enemmän kuin paljastavat.
Esimerkiksi kesäaikaan monissa seurakunnissa normaali messu
on nimenomaan konfirmaatiomessu. Tämä tarkoittaa, että normaalisti kirkko on
tupaten täynnä tai lähes täynnä.
Asian ymmärtämiseksi jumalanpalvelukset pitää jakaa neljään
ryhmään.
Ensinnäkin ovat nämä konfirmaatiot ja tietyt joulunajan
kirkot. Silloin tarvitaan koko kapasiteettia. Juuri näiden tilanteiden mukaan
kirkot on suunniteltava, ja tämänkin vuoksi on syntynyt mielikuva tyhjistä
kirkoista. Voi sitä seurakuntaa, jonka kirkko olisi täynnä joka pyhä. Mihin
sitten jouluna mahduttaisiin?
Toista ryhmää ovat tavallista merkittävämmät pyhät, kuten
pääsiäinen tai vaikkapa äitienpäivä, jos siihen liittyy äitienpäivälounas.
Pirkkalan kokoisessa seurakunnassa 200 henkeä on hyvin realistinen tavoite.
Kolmanneksi ovat aivan tavalliset sunnuntait, jolloin ei ole
yritettykään mitään erikoista. Pirkkalassa lukemat ovat 40:n ja 60:n välillä.
Jostakusta tämä saattaa tuntua vähältä, mutta kannattaa huomata, että kun
julkkikseksi luokiteltava Panu Rajalaa tuli Pirkkalan kirjastoon kuulemaan 66
henkeä, paikallislehti otsikoi: "Panu Rajala veti kirjaston täyteen."
Neljättä ryhmää ovat viimeiset jämäsunnuntait, kuten
uudenvuodenpäivä tai sunnuntaiksi osuva vappuaatto. Ei silloin kukaan jaksa.
Väkimäärää voi jäädä kahteenkymmeneen.
Ilmeisiä väärinkäsityksiä on ainakin kaksi.
Ensinnäkin luullaan, että kansa kävisi katsomassa enemmän
jääkiekon SM-liigaa kuin osallistuisi jumalanpalveluksiin. Ei käy.
Yksittäisissä kiekkopeleissä on paljon väkeä, mutta liigan kokonaiskatsojamäärää
häviää kirkonmenoille.
Toiseksi luullaan, että menneisyydessä olisi jokin
kulta-aika, jolloin ihmiset olisivat pyhä pyhältä täyttäneet kirkkoja. Eivät
ole. Vuonna 1952 viikoittaisiin jumalanpalveluksiin osallistuttiin Suomessa
aivan samalla aktiivisuudella kuin nykyään. Tarkkaan ottaen on ollut jopa
nousua, tosin vain 0,1 %.